Les personnes handicapées qui font régulièrement de l’exercice bénéficient d’un large éventail d’avantages physiques, mentaux et émotionnels. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns de ces avantages des activités physiques pour les personnes handicapées :
Physique
- Réduction du risque de maladie cardiaque, d’hypertension, de cancer du côlon et de diabète.
- Augmentation de l’endurance et de la force musculaire chez les personnes souffrant de maladies chroniques et invalidantes.
- Réduction du gonflement des articulations associé à l’arthrite.
Mental
- Réduction des symptômes d’anxiété et de dépression.
- Amélioration des performances cognitives et de la conscience
Sur le plan émotionnel. - Amélioration de l’humeur et de la perception de soi grâce aux endorphines.
- Sentiment général de bonheur et de bien-être.
- Réduction de la stigmatisation et des stéréotypes négatifs
Intégration sociale et amitiés accrues. - Interactions agréables avec les pairs et le personnel du centre de remise en forme.
- Réduction des sentiments d’isolement et de retrait social.
- Des niveaux d’indépendance plus élevés et une meilleure qualité de vie.
Quels types d'exercices conviennent le mieux aux personnes handicapées ?
Lorsqu’il s’agit d’activité physique, il est important de se rappeler que les personnes handicapées ont des niveaux d’aptitude différents. Les trois principaux types d’exercices sont l’aérobie, la force et la souplesse. Examinons de plus près chaque catégorie.
Exercices d’aérobic
38 % des adultes handicapés ne pratiquent pas suffisamment d’activités aérobiques, contre 54 % des adultes non handicapés. En conséquence, les personnes handicapées sont trois fois plus susceptibles de souffrir de diabète, de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de cancer et d’autres maladies chroniques.
Les experts recommandent aux adultes valides de faire 2,5 heures par semaine d’exercices aérobiques d’intensité modérée, 1,25 heure d’exercices aérobiques d’intensité vigoureuse, ou un mélange des deux. Bien que cela ne soit pas possible pour les personnes handicapées, il existe toujours des moyens pour elles de faire de l’exercice aérobique. En voici quelques-unes :
- L’aquajogging.
- La thérapie aquatique.
- La marche rapide.
- Vélo à manivelle/bras.
- L’équitation.
- Machines à pédales portables.
- Rameur-cycleur.
- Basket-ball assis, football, tennis, softball ou volley-ball.
- Jeux vidéo (par exemple, Wii Fit).
- Aérobic aquatique.
- Se déplacer en fauteuil roulant manuel.
Exercices de renforcement musculaire
Seuls 14 % des adultes handicapés satisfont aux directives de renforcement musculaire nécessaires à une bonne santé, contre 23 % des adultes non handicapés. Les CDC (aux États-Unis) recommandent aux adultes de pratiquer des activités d’intensité modérée ou élevée qui impliquent tous les principaux groupes musculaires deux jours ou plus par semaine. L’entraînement musculaire aide les personnes handicapées à développer leurs muscles et à améliorer leur endurance.
Les personnes en fauteuil roulant peuvent effectuer des exercices de renforcement musculaire qui sont tout aussi bénéfiques que d’aller à la salle de sport. Il s’agit notamment des presses d’épaules, des flexions de biceps, des tractions et des extensions de jambes, entre autres. En définitive, les exercices de renforcement musculaire aident les adultes handicapés à développer leur masse musculaire et osseuse, à prévenir les chutes et à améliorer leur équilibre.
Exercices d’assouplissement
En matière de fitness pour les personnes handicapées, la souplesse est tout aussi importante que les exercices d’aérobic et le renforcement musculaire. La souplesse aide le corps à s’assouplir et favorise une plus grande amplitude de mouvement dans les muscles et les articulations. De plus, les exercices de souplesse peuvent être très relaxants. Il existe de nombreuses façons d’intégrer les exercices de souplesse dans sa routine quotidienne, notamment :
- S’étirer en position allongée.
- S’étirer en étant assis dans un fauteuil roulant.
- Le tai-chi.
- Le yoga
Quels sont les obstacles au conditionnement physique des personnes handicapées ?
Malgré les nombreux avantages associés à l’exercice physique, il existe souvent des obstacles qui empêchent les personnes handicapées de pratiquer la quantité d’activité physique recommandée. Nous allons explorer ces obstacles plus en détail ci-dessous.
Manque de connaissances
Dans certains cas, les personnes handicapées ne connaissent pas les espaces d’exercice accessibles qui sont à leur disposition. Il peut s’agir de gymnases, de centres communautaires et de sentiers pédestres accessibles, pour n’en citer que quelques-uns. Et si elles sont au courant de l’existence de ces espaces, elles ne savent peut-être pas comment les utiliser.
Anxiété sociale
De nombreuses personnes hésitent à pratiquer des activités physiques pour adultes handicapés en raison de stigmates sociaux. Elles ne veulent pas être perçues comme “différentes” ou se distinguer des autres personnes qui font de l’exercice. Cependant, l’exercice est l’un des meilleurs moyens de combattre ces craintes, car il peut réduire le stress et l’anxiété tout en renforçant l’estime de soi et la clarté d’esprit.
Limitations physiques
Certaines personnes handicapées peuvent avoir peur de tomber ou avoir essayé des exercices douloureux par le passé. D’autres peuvent souffrir d’un manque d’énergie dû à leur handicap. Les professionnels de la santé doivent tenir compte du niveau de capacité de chaque personne lorsqu’ils choisissent des options d’exercice pour répondre à leurs besoins.
Comment les médecins peuvent-ils soutenir les adultes handicapés qui veulent faire de l'exercice ?
Les recherches montrent que 82 % des adultes handicapés sont plus susceptibles de pratiquer une activité physique si un médecin le recommande. Dans cette optique, les professionnels de la santé devraient toujours encourager les patients à profiter des avantages des loisirs pour les personnes handicapées, à condition que l’exercice corresponde à leur niveau d’aptitude. Il est également important que les personnes handicapées consultent leur médecin avant de commencer un programme d’exercices.
Quelques critères à prendre en compte :
- Leur niveau d’activité physique actuel.
- Les types d’activité physique qu’elles apprécient.
- Les obstacles à l’activité physique.
- La façon dont elles peuvent ajouter de l’activité physique à leur vie.
- La quantité d’exercice qu’elles peuvent supporter en toute sécurité.
- Les types d’exercices qu’ils devraient pratiquer.
- Les types d’exercices qu’ils devraient éviter.
Il est également important que les médecins recommandent des activités physiques aux adultes handicapés et les orientent vers des ressources et des programmes qui peuvent les aider à intégrer davantage d’activité physique dans leur vie.
Comment les communautés peuvent-elles soutenir les personnes handicapées qui veulent faire de l'exercice ?
Une autre raison pour laquelle les adultes handicapés ne font souvent pas l’exercice dont ils ont besoin est le manque de soutien de la part de la communauté. Les administrateurs d’établissements et les directeurs de centres communautaires doivent jouer un rôle actif pour offrir aux personnes handicapées des possibilités d’activité physique régulière. Plus important encore, les personnes handicapées doivent être impliquées dans la planification, la mise en œuvre et l’évaluation de ces espaces et programmes.
La participation communautaire offre également aux personnes handicapées la possibilité de créer des amitiés et de tisser des liens avec leurs pairs, qu’ils aient ou non un handicap. Rendre l’exercice amusant encourage les adultes handicapés à l’intégrer dans leur vie quotidienne. L’interaction et le soutien social sont essentiels pour tout le monde, mais ils sont particulièrement importants pour les personnes handicapées.
Comment les adultes handicapés peuvent-ils créer un plan d'exercice ?
La création d’un plan d’exercice personnalisé est la meilleure façon pour les personnes handicapées d’intégrer l’activité physique dans leur vie quotidienne. Elles doivent commencer par déterminer leur type d’exercice préféré et la façon la plus simple de l’intégrer à leur routine quotidienne. Il est important de choisir des activités qui correspondent à leur niveau d’aptitude, même s’il ne s’agit que de quelques minutes d’exercice à la fois.
Un moyen facile de promouvoir la condition physique des personnes handicapées est de faire de l’exercice à la même heure tous les jours. Elles devraient également envisager de varier le type d’exercice qu’elles pratiquent pour éviter de se lasser. Il faut parfois un ou deux mois pour que l’exercice devienne un comportement automatique, il ne faut donc pas se décourager si l’on ne fait pas de progrès immédiatement.
Il est essentiel de s’étirer, de s’échauffer et de se calmer avant et après tout type d’activité physique. Les adultes handicapés doivent boire beaucoup d’eau et arrêter immédiatement l’exercice s’ils ressentent une gêne physique. Et s’ils souffrent d’une blessure ou de douleurs chroniques, ils ne doivent faire de l’exercice que sous la direction d’un kinésithérapeute ou d’un autre professionnel de la santé.
